La version française se trouve ci-dessous.Did you know that Popeye's spinach is said to be a metaphor for hemp? Does this mean that hemp can have a positive effect on your health and more specifically on your muscles? Recently, vegans, vegetarians, health and superfood consumers (bodybuilders or not) rediscover the virtues of hemps through a THC-free powder version, hemp protein. The numerous advantages of hemp protein in comparison to animal sourced proteins, mainly in two areas, health and sustainable development, seem to validate this assumption.
Considering the health factor, hemp protein is "more" than a simple protein, because it contains a lot of other essential nutrients like live enzymes, active phytonutrients, vitamins, minerals, essential amino acids, and essential fatty acids. For this reason, hemp protein is considered rather as a "superfood" than a simple protein powder. There's even a new product called Sproutein, which combines hemp proteins with other "superfoods", including sprouts and gojy berries. Hemp seeds, from which the proteins are derived, contain high amounts of essential nutrients including chlorophyll, magnesium, potassium, sulfur, phytosterols, ascorbic acid, beta-carotene, calcium, fiber, histidine, iron, potassium, phosphorus, riboflavin, niacin and thiamin.
Hemp protein is comprised of 65% high-quality edestin protein, the most potent protein of any plant source, 35% albumin protein and glutamic acid. The globulin edestin in hemp seed is very compatible with the human digestive system. Like every protein, it has positive side effects on the immune system and the production of antibodies, but without some disadvantages of milk sourced protein (more here). As argumented by Living Harvest (1) it also beats soy protein in many aspects: "it is highly digestible due to its protein structure and low levels of antinutrients (enzyme inhibitors) and it does not have phytates: Soy protein contains phytates which can interfere with the proper assimilation of essential minerals. Hemp Seed allergies are fairly uncommon: Soy allergies are almost as common as cow's milk. Hemp Protein is highly digestible, unlike soy protein that contains oligosaccharides which cause flatulence and stomach distress". Hemp protein is also less acidifying than any other sources of protein.
Nevertheless, hemp protein is not a 100% protein isolate. Although it contains a bit of carbs, it also has a lot of fibers, which contribute to cardiovascular and colon health. This point is especially important for athletes who have high amounts of proteins in their diet: fibers help avoiding digestion disorders that can be associated with that kind of diet. Here are the nutrition facts for 30 g.: energy: 110.0cal, protein: 14.0g, carbohydrates: 9.0g, dietary fiber: 8.0g, Fat: 2.5g
But isn’t there any negative side? Some made me aware that hemp seeds don't have a good ratio of omega 3 to omega 6. For vegan/vegetarian diets, which already contain too much of omega 6, this would be a real disadvantage. But in comparison with other vegetable sourced essential fatty acids, it's not necessarily true. Have a look at this. Of course this doesn't resolve the problem of the conversion of ALA'a in EPA and DHA, a topic, which I discuss here. Another problem is the aminogram of hemp protein: it contains less leucine, isoleucine, valine and other amino acids than animal sourced protein or soy proteins; you can have a look here to compare. This problem can be slightly balanced by adding some peanut butter, for example, to hemp protein.
Considering environmental issues, hemp protein shows one more advantage, which is its ecological value. Organic hemp is for sure a sustainable investment to get your daily amount of proteins. Unlike the heavily processed soy protein powders (usually with hexane or other chemical washes) and highly refined milk sourced protein powders, hemp protein is organic, raw and cold-processed without chemicals or solvents.
I personally order the hemp protein at myprotein.co.uk who actually sell Living Harvest hemp protein. This brand has a a strong ecological and sustainable policy that I strongly support. I take them for a couple of months now and I'm pretty satisfied, even if it's hard to judge the positive effects on the body after a rather short period. Anyway, a last question still remains: what's the best moment and way to eat hemp protein? According to the fact that it contains fat, I don't think that hemp protein is a good post-workout protein. I actually eat it in my breakfast shake in the morning, together with peanut butter to blance the aminogram. You can have a look on my diet section to know the "recipe"(2).
(1) Information presented in this paragraph is taken from the Living Harvest Website.
(2) I would like to kindly thank Julien and Marion, who were a great help for writing this post.
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Saviez-vous que les épinards de Popeye sont très probablement une métaphore laissant entendre qu'il carburait au chanvre? Peut-on en déduire que le chanvre possède des vertues pour la santé et plus spécialement pour les muscles? Depuis quelque temps, les végétariens et vegans et les fanatiques d'"alimentation santé" et de "superfood", bodybuildeurs ou non, redécouvrent les vertues du chanvre au travers d'une préparation sans THC dérivée de cette plante: les protéines de chanvre. Les nombreux avantages de ce produit en comparaison avec des protéines d'origine animale, et ce plus particulièrement dans deux domaines particuliers que sont la santé et le développement durable, tendent à valider cette hypothèse.
Du point de vue de la santé, les protéines de chanvre sont souvent considérées davantage comme un aliment à part entière que comme de simples protéines en poudre car elles contiennent, en plus des acides aminés essentiels, bon nombre de nutriments essentiels comme des enzymes et des phytonutrments actifs, des minéraux, des vitamines et des acides gras essentiels, ce qui vaut à cette mixture le titre de "superfood". Il existe même un nouveau produit, appelé Sproutin (un jeu de mots entre "protein" et "sprout" qui signifie graine germée) qui combine les protéines de chanvre avec d'autres aliments "superfood", notamment des graines germées et des baies Goji. Les graines de chanvre, d'où sont extraites les protéines, sont en effet riches en éléments essentiels tels que chlorophylle, magnesium, potassium, sulfur, phytostéroles, acide ascorbique, beta-carotene, calcium, fibres, histidine, fer, potassium, phosphore, riboflavine, niacine et thiamine.
Les protéines de chanvre sont composées de 65% de protéine édestine d'excellente qualité (la protéine végétale la plus assimilable) et de 35% d'albumine et d'acide glutamique. La globuline édestine contenue dans les graines de chanvre est parfaitement compatibe avec le système gigestif. Comme toutes les protéines, les protéines de chanvre participent à l'entretien du système immunitaire et à la formation des anticorps, mais ne présentent pas les désavanatges des protéines tirées du lait (plus d'infos ici). Comme l'argumente Living Harvest (1), elles présentent également de nombreux avantages par rapport aux protéines de soja: "elles sont hautement digestives en raison de leur structure protéique et de leur faible teneur en enzymes inhibitrices et ne contiennent pas phytates. Les protéines de soja, au contraire, contiennent des phytates qui interfèrenent avec une bonne assimilation des minéraux essentiels. De plus, les allergies au chanvre sont extrêmement rare, au contraire des allergies aux produits laitiers et au soja. Les protéines de chanvre sont très digestives, au contraire des protéines de soja qui contiennent oligosaccharides qui peuvent provoquer des désordres digestifs". Les protéines de chanvre sont aussi moins acidifiantes que d'autres sources de protéines.
Par contre, les protéines de chanvre ne sont pas des protéines isolées à 100%, la mixture contient aussi des hydrates de carbone, mais aussi des fibres, qui contribuent à la santé cardiovasculaire, du côlon et à la santé générale. Cette teneur en fibre présente également des avantages indirects: elle peut être bénéfiques à des athlètes ayant des régimes riches en protéines car elle permet de réduire les risques de désordre intestinaux (constipation) liés à ce type de régime. Les valeurs nutritives sont les suivantes (pour une dosette de 30 g.) : énergie: 110. cal, protéines: 14.0 g., glucides: 9.0 g., fibres alimentaires: 8.0 g., graisses : 2.5 g..
Leur consommation présente-t-elle alors un quelconque désavantage? On m'a rendu attentif au fait que les protéines de chanvre présenteraient un mauvais ratio entre oméga 3 et 6. Sachant que les diètes veganes et végétariennes présentent un taux souvent trop élevé d'oméga 6, cela pourrait effectivement s'avérer être un désavantage certain. Pourtant, en comparaison avec d'autres sources végétales d'acides gras essentiels, ça n'est pas nécessairement vrai, comme ce graphique le montre. Bien entendu, ce ratio, même s'il est bon, ne résout pas le problème de la mauvaise conversion des ALA en EPA et DHA, problème dont je parle ici. Un autre désavanatge des protéines de chanvre est leur aminogramme, qui présente un déficit en isoleucine, leucine, valine et d'autres acides aminésen comparaison avec la whey ou les protéines de soja; un tableau comparatif est disponible ici. Ce déficit peut être légèrement compensé par l'ajout de beurre de cacahuète, par exemple, aux protéines de chanvre.
Du point de vue du développement durable, les protéines de chanvre présentent un atout écologique. Le chanvre bioloogique est sans aucun doute un investissement durable pour obtenir sa dose quotidienne de protéines. Au contraire d'autres formes de protéines en poudre, qui lourdement sont traitées avec différents nettoyants chimiques, les protéines de chanvre sont biologiques, crues et traitées à froid sans produits chimiques ou solvants.
En ce qui me concerne, je commande les protéines de chanvre proposées par myprotein.co.uk qui sont en fait des protéines de la marque américaine Living Harvest. Cette société fait preuve d'une politique environnementale et écologique très forte que je soutiens vivement. Je consomme leurs protéines depuis quelques mois et j'en suis très content, même s'il est difficile de juger des effets positifs d'un aliment sur le corps à court terme. Mais une dernière question se pose: quel-est le meilleur moment et la meilleure façon de consommer les protéines de chanvre? En raison de leur forte teneur en fibres et en acides gras, je considère que les protéines de chanvre ne sont pas des bonnes protéines de post-training. J'en consomme donc 30 g. tous les matins dans mon shaker du petit-déjeuner en les mélangeant notamment avec le beurre de cacahuète pour améliorer l'aminogramme; vous pouvez jeter un œil dans ma section "diète journalière" pour voir la recette(2)!
(1) Les informations présentées dans ce paragraphe sont tirées du site de Living Harvest.
(2) Je tiens à remercier chaleureusement Julien et Marion pour leur aide dans la rédaction de cet article.
